Justicia LatinaQué hacer después de un accidente de trabajo, paso a paso
Te caíste de la escalera, se te vino encima una caja en la bodega, la máquina te atrapó la mano o la espalda ya no aguantó. Lo primero es tu salud. Lo segundo es que lo que hagas en las próximas horas y días podría decidir si tu caso prospera o se cae. Aquí va lo que hay que hacer, en orden.
1. Atiéndete de inmediato
Si es grave, llama al 911 o ve a emergencias. Si no parece grave, ve al doctor de todos modos ese mismo día o al siguiente. Muchas lesiones de espalda, cuello y cabeza se sienten "leves" al principio y empeoran en una semana.
Ir al doctor temprano hace dos cosas: te cuida y deja un registro médico con fecha, que es la primera prueba de que el accidente pasó. Un reclamo sin visita médica es un reclamo que la aseguradora va a pelear. Lee por qué ir al doctor después de un accidente cambia todo.
Dile al doctor, con tus palabras, que te lastimaste en el trabajo y cómo. Eso queda escrito en el expediente.
2. Avísale a tu patrón, mejor por escrito
Cada estado tiene un plazo para avisar: en Illinois son 45 días, en California, Texas, Florida, Nueva York y Georgia 30, en Colorado 10 y en Nevada 7. No esperes al límite. Avisa el mismo día si puedes.
Hazlo de una forma que deje huella: un mensaje de texto al supervisor, un correo, el formulario de reporte de la empresa (pide copia). Si avisas sólo de palabra, pídele a un compañero que esté presente. Un patrón que después dice "nunca me avisó" es una de las defensas más comunes de las aseguradoras.
Si tu patrón te dice "no lo reportes, yo te pago los días" o "ve con tu seguro, no con el del trabajo", es una señal de alerta. Esos arreglos casi siempre terminan con el trabajador sin tratamiento y sin pago. Mira qué derechos tienes si tu patrón no tiene seguro.
3. Guarda pruebas antes de que desaparezcan
Con el celular:
- Fotos del lugar, de lo que causó el accidente (el piso mojado, la escalera, la máquina sin guarda) y de tu lesión.
- Nombres y teléfonos de los compañeros que vieron lo que pasó.
- Captura de pantalla de los mensajes con tu supervisor.
- Tus talones de pago o depósitos: el pago por el salario perdido se calcula con lo que ganabas.
Las escenas de accidente se limpian en horas. Lo que no fotografíes hoy, mañana ya no existe.
4. No firmes nada sin entenderlo
La aseguradora de tu patrón podría llamarte en los primeros días para una "declaración grabada" o para que firmes autorizaciones. Tienes derecho a decir que no por ahora. Lo que digas en esa llamada se usa para reducir o negar tu reclamo. Si te ofrecen un cheque rápido, lee antes qué hacer cuando la aseguradora te ofrece dinero.
5. Sigue el tratamiento al pie de la letra
Ve a todas las citas. Haz la terapia. Toma lo que te receten. Si faltas, la aseguradora dice que "no estabas tan lastimado". Si el doctor te dio restricciones (no cargar más de 10 libras, no estar de pie más de 2 horas), entrégaselas a tu patrón y respétalas. Volver a trabajar "como si nada" para no perder el empleo suele empeorar la lesión y debilita el caso.
6. Conoce lo que te corresponde
La compensación laboral (workers' compensation) en casi todos los estados cubre, sin importar de quién fue la culpa:
- Todo el tratamiento médico del accidente: doctor, estudios, terapia, cirugía, medicinas.
- Una parte de tu salario mientras no puedes trabajar, por lo general dos terceras partes del promedio semanal.
- Una compensación por la lesión permanente, si te quedó una secuela.
- Reentrenamiento si ya no puedes hacer tu trabajo de antes, en algunos estados.
Tu estatus migratorio no te quita ninguno de estos derechos. Lo explicamos en accidente de trabajo sin papeles.
7. Habla con alguien que lo haga todos los días
Un abogado de compensación laboral cobra sólo si ganas, con un porcentaje que en muchos estados fija la ley. No tienes que pagar nada por adelantado para que revisen tu caso. Y mientras más temprano entre, más pruebas se rescatan y menos errores se cometen con la aseguradora.
Nosotros hacemos la primera parte: te escuchamos en español, revisamos si tu caso podría proceder y te conectamos con un abogado con licencia en tu estado y con un doctor que te atienda. Sin costo, 24 horas. Si no ganas, no pagas.
No esperes a "ver si se me quita". La aseguradora no espera: desde el primer día está construyendo su versión.
Preguntas que nos hacen seguido
¿Me pueden despedir por reportar el accidente? Despedirte en represalia por reclamar es ilegal en todos los estados. Si pasó, podría ser un caso aparte. Lee me despidieron después de lastimarme.
¿Y si me pagan en efectivo o "por fuera"? Sigues siendo trabajador. Que te paguen en efectivo no te saca de la compensación laboral; sólo hace más importante guardar pruebas de cuánto ganabas.
¿Cuánto tiempo tengo? Depende del estado; va de 1 a 3 años para el reclamo formal, pero el aviso al patrón es de días o semanas. Mira cuánto tiempo tienes para reclamar.
Justicia Latina LLC es una empresa de publicidad y enlace médico-legal. Lo que lees aquí es información general para la comunidad latina en Estados Unidos; no es asesoría legal ni crea una relación abogado-cliente. Cada caso es distinto y las leyes y plazos cambian por estado: un abogado con licencia en tu estado revisa el tuyo. La representación la dan abogados independientes; si no hay recuperación, el cliente no paga honorarios de abogado según su contrato de contingencia.